『WESTERN PRIDE』　B1リーグCSセミファイナルキングスvs千葉第3戦直前

2021年5月24日

B1リーグ 2020−21シーズン　セミファイナル　琉球ゴールデンキングスvs千葉ジェッツは第3戦までもつれ込んだ。

1勝1敗。プレーオフに相応しい激戦。それが今日決着する。まさにWIN or GO HOME

『WESTERN PRIDE』

キングスはBリーグクラブ最南端であり最西端。Bリーグが東西地区制を敷く限りは永遠に西地区だ。

Bリーグが開幕した初年度から、戦力の東西格差が叫ばれ続けてきた。

事実、過去4回のファイナリストは全て東地区のクラブ。レギュラーシーズン対戦成績を東と西で並べてもデータは戦力格差を見せつける。

ファンはそれが永遠に続くかのように仕組みによる改善を求める。Bリーグが2026年の構造改革を標榜してからは尚更その声が大きくなった。

西地区の選手は会見の度に「レベルの高い東地区と対戦して～」と前置きを聞かされ、西地区クラブの成績にはいつもアスタリスクが付けられる。

果たして東西の戦力格差は本当に永遠なのだろうか？

筆者は2017年5月6日(土)、キングスのジュン安永氏に個人的に話をした。

「2020年完成の新アリーナでチームをピーク(優勝)にする考えはありますか？」

ジュンさんは「そこまでは考えていませんが(笑)、新アリーナは『来るだけで楽しい』場所です。期待していて下さい」と笑顔で答えてくれた。

Bリーグ初年度、奇跡の逆転CS進出を手繰り寄せたあの日から約4年。

『来るだけで楽しい』日本最高のアリーナで、真の日本一を決める舞台への挑戦権を掛けた決戦が行われる事を、4年前の自分に誇らしげに教えたい。

雑草と揶揄された南国のクラブが『WESTERN PRIDE』を賭けて戦う。

We are RYUKYU GOLDEN KINGS

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地元で開催されるFIBAバスケットボールワールドカップ2023に貢献するべく奮闘中！趣味はスポーツビジネス関連の研究。note、Twitterもフォローしてくれると喜びます。