2023年1月13日、琉球ゴールデンキングスはキングスユースU18に所属する#0 須藤春輝選手を、ユース育成特別枠を活用して選手登録したことを発表した。
キングスのアカデミー、U15、U18、そしてトップチームとステップアップしてきた選手は須藤が初めてだ。
さらに須藤は1月13日、14日に開催された『B.LEAGUE ALL-STAR GAME 2023』でも『G-SHOCK スキルズチャレンジ』『B.LEAGUE U18 ALL-STAR GAME』に出場して、バスケットボールセンス溢れるプレイを披露してくれた。
#0 須藤春輝選手 ユース育成枠特別枠選手登録のお知らせ
キングスU18に所属する須藤春輝選手を、ユース育成特別枠として選手登録したことをご報告いたします。選手コメントは公式サイトをご覧ください。
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— 琉球ゴールデンキングス公式 (@RyukyuKings) January 13, 2023
そして1月18日(水)、 ファイティングイーグルス名古屋戦での試合エントリーが発表された。
それに先立って、須藤春輝選手、安永淳一GM、キングスU18与那嶺翼HCによる記者会見が行われた。
キングス安永GMは「小学生の頃からキングスに関わっていてくれていた少年が青年となり、こうやって育成枠としてキングスに加入してくれる日がようやく来た事を喜んでおります」とキングスのユースチームからトップチームに加入する選手が育ってきた事に感慨深げだった。
与那嶺翼キングスU18ヘッドコーチも、須藤の選手としての完成度の高さをこう評した。「強度の高いハードなディフェンスそしてキレのある鋭いドライブ、高いハンドリングスキルを持っています。ですが一番見て欲しいのはバスケットボールに取り組む姿勢だったり、チームメイトに対する配慮だったり、バスケットボール選手としてだけではなく人間として素晴らしい可能性ある選手です」
そして須藤は、やや緊張した面持ちながら「ここまで来れたのはチームメイト、球団の皆様、日頃から支えてくれている家族や友人の力があってこそだと思っています。決して満足せずに感謝の気持ちを忘れずにプレイしていこうと思います」と、周囲への感謝と決意を語ってくれた。
須藤の背番号0に対する思いを聞くと「(以前キングスで背番号0を着用していた)石崎さんも自分が小さい頃から見ていた選手ですし、このナンバー0に込めた自分の思いは『原点を忘れない』という意味も込めて0番としました」と語ってくれた。
ポイントガードとしての力強いドライブやハードなディフェンスを見て欲しいという須藤。だが『B.LEAGUE U18 ALL-STAR GAME』ではアクロバティックなレイアップで魅せてくれた。
「自分が目標にしている選手像は、ボール持った時に見ている人がワクワクするようなプレイを目標にしています。トップチームの試合であっても、緊張してガチガチになるのではなく思い切ってドライブに行ったり、観客を魅了するようなプレーをしていきたいと思っています」と語ってくれた須藤。今後の成長が楽しみだ。
次世代のファンタジスタが
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