3月6日(土)、琉球ゴールデンキングス vs 横浜ビー・コルセアーズ GAME1が沖縄市体育館で行われ、92-64でキングスが勝利した。キングスはチーム合計で18本の3ポイントを決めた。
ゾーンを攻略、チーム18本の3Pを決めたキングス
立ちあがりからキングスはジャック・クーリーにボールを集めると、ペイントエリアを攻めてリードを奪う。クーリーを1対1で止められないとみるや、横浜BCはゾーンディフェンスに変更。結果的にほとんどの時間をゾーンディフェンスで対応した。
それに対してキングスはまさに『やりたい放題』にボールを回しつつ高確率でシュートを決め、1Qを35対13と前半早々に勝負を決めた。横浜BCディフェンスはキングスに対して前半に9本、後半にも9本、計18本の3ポイントを献上してしまった。キングスの3ポイント攻勢はまさに『琉球スプラッシュブラザーズ』だった。
キングスは最終的に3ポイントを36本中18本を成功させた。今村5本（5/8）、小野寺4本（4/4）、岸本3本（3/7）、ティリ2本（2/5）、並里1本（1/3）、エバンス1本（1/1）、満原1本（1/1）、田代1本（1/4）。特に怪我から復帰した小野寺が久しぶりに元気な姿をみせ、14得点でブースターに活力を与えた。
結果として琉球は28アシストを記録。横浜BCは約40分間効果のないゾーンディフェンスを敷き、最終スコアは92-64とキングスが大差で勝利する結果となった。
試合スタッツ：Bリーグ 2020-21 B1リーグ戦 2021/03/06 琉球 VS 横浜BC | B.LEAGUE（Bリーグ）公式サイト
試合後コメント 横浜BC カイル・ミリングHC
試合後の会見で横浜BCのカイル・ミリングHCは、けが人が続出している現在の厳しいチーム状況を口にした。ゲームを通じてずっとゾーンディフェンスを採用した理由について尋ねると、
「ゾーンディフェンスを多く使った理由は、これ以上けが人を出したくないというのがあった。また、自分たちの5番プレーヤーであるレジナルド・ベクトンがいなかったので、ジャック・クーリーにマッチアップできる選手がいなかったこと。エドワード・モリスも最近怪我から復帰したばかりで、出場時間の制限もあった」と語り、やはりコンディションの問題があるようだ。
それでも翌日の試合に向けてミリングHCは若手の活躍に期待を込めた。
「勝つことが一番ですが、これ以上けが人を出さないことが一番大事でした。プレータイムを全員コントロールしなければならなかった。アウェイの地で上位チームと対戦できたことは若い選手にとってはいい経験になったと思う。明日もプレータイムは伸びると思うので、いろいろな経験から学んでほしい。バイウィーク明けにはフルメンバーみんな揃ってチームで戦っていけたらいい」
想像以上に厳しい台所事情だとは伺えるが、翌日はなんらかの変化を加え、勝利への可能性を探ってくるだろう。西地区首位を独走する琉球から金星をあげるために、ある意味で初日は捨てていたのではないだろうか。3日(水)にサンロッカーズ渋谷を相手に、驚異的な粘りをみせ延長戦に持ち込み劇的な勝利を手にした横浜BCだけに、このまま引き下がるとは思えない。キングスがきっちりと2勝するのか、横浜BCが一矢報いるのか。両者は翌日7日も14時から沖縄市体育館で対戦する。
試合後コメント キングス＃34小野寺祥太
けがから復帰した小野寺祥太が15分の出場で14得点の活躍。放った3ポイント4本すべて沈め、持ち前のディフェンスでも魅せた
「ぼくの特徴はディフェンスだと思うので、そこでチームにプラスになるようにぶれずにやっていきたい。チームの流れが悪い時にぼくのひとつのプレーで流れを変えられるようにやっていきたいと思っています」
試合後コメント キングス 藤田弘輝HC
キングス藤田HCは、インサイドを効果的に攻めつつ高確率で決まった3ポイントが勝因としつつ、ディフェンス面でも手応えを語った。
「40分間ディフェンスを意識して行えたことが良かったと思います。4Q最後の時間帯も集中してハードにできた。明日は同じ展開にならないと思うので、しっかりとマインドセットをして臨みたいです」
復帰した小野寺についても言及。4Qでのハッスルバックからパスカットしたプレーについては
「僕たちのチームのモットーであるディフェンスでのハードワークを体現してくれる、本当にファイトしてくれるプレイヤー。彼のプレーをみてチームが盛り上がった」
「長い間けがで出れない時期もチームのために雰囲気を作ってくれたり、試合中も一生懸命声を出してくれたり、彼の持っている明るい性格でチームにたくさん貢献してくれた。そんな彼がこういう活躍をしてくれたのをみれて、すごく嬉しいです」
(取材・写真：金谷康平)
