2月3日（水）、日本バスケットボール協会は、退任したトム・ホーバス氏に代わり、新たな男子日本代表ヘッドコーチに琉球ゴールデンキングスヘッドコーチの桶谷大氏が就任したと発表した。
また、日本代表アシスタントコーチとして、シーホース三河ヘッドコーチのライアン・リッチマン氏と、NBA Gリーグ グランドラピッズ・ゴールドACの吉本泰輔氏が就任することも発表された。
桶谷大氏は、現在ヘッドコーチを務める琉球ゴールデンキングスとの兼任となり、2月に開催されるFIBAバスケットボールワールドカップ2027アジア地区予選WINDOW2（会場：沖縄サントリーアリーナ）より代表の指揮を執る。JBA伊藤拓摩強化委員長は「この体制は暫定ではなく、これをベースに上を目指していく」と語った。
■男子日本代表 桶谷大ヘッドコーチ コメント
「日本の皆さん、そしてバスケファンの皆さん。いつもご声援ありがとうございます。この度、日本代表の指揮を執ることになりました、桶谷です。これまで先人が築いてくれた土台を踏襲しながら、日本代表が常に世界の第一線の国々と肩を並べられるようなチーム創りを、選手、スタッフとともに成し遂げたいと思っています。
皆さんと一緒に戦い、共に勝つ瞬間を共有できるように尽力します。これからも日本代表へのご声援、よろしくお願いいたします。」（引用元：JBA公式サイト）
■公益財団法人日本バスケットボール協会 島田慎二会長 コメント
「この度、桶谷大氏を男子日本代表チームの新ヘッドコーチとして迎えられたことを大変嬉しく思います。桶谷ヘッドコーチがBリーグで築き上げた輝かしい実績は、我々をさらなる高みへと導いてくれると期待しています。桶谷ヘッドコーチの下、素晴らしいコーチングスタッフやチームスタッフが結束し、日本代表の選手と共に最強のチームと最高の一体感で、ロサンゼルスオリンピックで勝利することを目指します。その目標に向かって日々成長し進化していくことを、とても楽しみにしています。
私自身も会長として、引き続きより良い環境を整備し、全力でバックアップしていく所存です。」（引用元：JBA公式サイト）
参照：バスケットボール男子日本代表チーム 新体制に関して | 公益財団法人日本バスケットボール協会 | 2026年2月3日
ライアン・リッチマン氏は過去にNBAワシントン・ウィザーズでアシスタントコーチを務めた経歴を持つ。そして吉本泰輔氏は米国でコーチ経験を積み重ね、NBAニューヨーク・ニックスのサマーリーグチームのヘッドコーチを務めた経歴の持ち主だ。吉本氏は以前、琉球ゴールデンキングスを訪問し、キングスの練習にも参加したほか、過去のOUTNUMBERによる安永淳一GMインタビュー記事でも、吉本氏の活躍に触れている。
参照：吉本泰輔氏(ニックスAC) キングストップチーム見学のご報告 | 琉球ゴールデンキングス
桶谷大氏の日本代表ヘッドコーチ就任だけではなく、アシスタントコーチ人事でも新たな風を感じさせる日本代表の体制が固まった。2月の沖縄サントリーアリーナで行われるFIBAワールドカップアジア予選がさらに楽しみだ。
(文・構成：湧川太陽)
